La nostra Comunità di Sorelle a M’Banza Congo collabora dal 2026 con i Frati Cappuccini della Provincia di Angola nella gestione del Centro Frei Giorgio Zulianello. Il Centro è un’istituzione che si occupa di curare, educare, proteggere e formare circa 100 bambini ed adolescenti in situazione di vulnerabilità di Mbanza Kongo (Provincia dello Zaire).

Promotrici, insieme ai Frati Cappuccini, della necessità di riabilitazione e riorganizzazione del Centro Frei Giorgio Zulianello, abbiamo formulato ed inviato nel 2021 un progetto per il finanziamento ad Azule Energy, approvato dal Ministero del Petrolio e Gas.

Negli ultimi anni, tutti i residenti del Centro FGZ sono stati trasferiti in un altro spazio nelle vicinanze. Gli inconvenienti non sono stati pochi. Tuttavia, speriamo con entusiasmo che la struttura in fase di ristrutturazione sia pronta il prima possibile.

Speriamo che presto, molto presto, i bambini e gli adolescenti possano godere di uno spazio più accogliente, bello, spazioso… umano.

Nelle foto: prima e come sta venendo…!

C’è ancora da lavorare, ma ce la faremo!!!

Il processo di ristrutturazione sta andando avanti.

Foto: L’infermiere, sotto la guida di suor Liliana Signori, con un “assistente molto speciale”, ordina il materiale donato.

“La sanità di ispirazione cristiana ha il dovere di difendere il diritto alla cura soprattutto delle fasce più deboli della società, privilegiando i luoghi dove le persone sono più sofferenti e meno curate… “.

Sono parole di Papa Francesco (2023) che facciamo nostre.

La realtà è complessa e possiamo affrontarla quando ci mettiamo insieme per fare rete, unire possibilità e patrimoni (materiale, spirituale, relazionale). Tutto per aiutare le realtà più piccole. Grazie al Centro Missionario di Firenze, è arrivato al Centro Frei G Zulianello del materiale sanitario (guanti sterili, compresse di garza sterile, cotone, medicinali, termometri, ecc).

Foto: a Soyo (Angola), suor Liliana con alcuni adolescenti del Centro Zulianello che l’hanno accompagnato a ritirare le casse di medicinali.

Grazie a tutti coloro che continuano a sostenerci!

Meno di una settimana fa, le suore anziane dell’infermeria di Ca’ degli Angeli (Fiesole, Italia) hanno consegnato a suor Liliana Signori, che stava per tornare alla missione angolana di M’Banza Congo, il frutto di un’iniziativa. L’hanno chiamata Progetto “Banana”.
In cosa consiste?
La comunità fiesolana ha scelto di rinunciare a parte del pranzo e/o di semplificare ciò che consuma per donare ogni mese una piccola somma alla comunità africana.

Una specie di “gemellaggio”: non tanto per gli scambi materiali quanto per il legame che unisce le due comunità in un’azione di bene.

Non stiamo parlando di grandi somme milionarie, ma di piccoli contributi, sufficienti a rincuorare il momento a chi, di forze, sente di averne poche.
Il denaro viene destinato all’acquisto di frutta (generalmente banane) che viene poi offerta ai bambini che hanno bisogno di un “supplemento” per la salute o che ogni giorno devono recarsi in ospedale per effettuare esami medici (febbre tifoide, malaria, ecc.).

Le due foto raccontano dell’acquisto delle banane al ritorno da un funerale. È tipico acquistare la frutta lungo la strada, soprattutto dalle donne che lavorano la terra e gestiscono piccoli mercati.

Foto: le Sorelle, Alessia e Liliana, con una giovane aspirante ed un ragazzo del Centro Frei Giorgio Zulianello.

“Il Bene comune, ancora più radicalmente dei beni comuni, è un bene fatto di rapporti, è una forma speciale di bene relazionale, perché sono le relazioni tra le persone a costituire il bene” (Luigino Bruni). 

Passo dopo passo, siamo riusciti a preparare un CONTAINER per l’ANGOLA… E’ in viaggio! Un contributo straordinario che raccoglie materiale donato oppure inutilizzato per ridargli nuova vita, contribuendo ad aiutare persone, famiglie e istituzioni.

Grazie a tutte le persone che ci hanno aiutato donando i contributi (vestiti, cancelleria, macchine da cucire e tanto altro)…. dalla Svizzera all’Italia. Grazie ai volontari che si sono offerti a preparare il materiale ed a portarlo a Creazzo. Grazie a chi ha caricato il container. Grazie a chi ci ha aiutato a sostenere i costi per la spedizione di tutto il materiale. Grazie alla Fondazione GOCCE VIVE. Grazie a chi ha accettato di mediare con i documenti e le procedure della dogana. Grazie a chi si prenderà cura di ricevere il materiale, ordinare il contenuto e destinarlo allo scopo per cui è stato inviato.

Come scrive José Tolentino Mendoça. “Arriverà l’occasione di capire che l’importante non è solo narrare il viaggio, ma testimoniare anche il contributo dei passi; lodare non solo la meta, ma il contributo di ogni tappa, soprattutto quando abbiamo dubitato che il cammino portasse da qualche parte”.

Tra le buone e salutari tradizioni del Centro Zulianello, la recita del Rosario è un momento sacro. Che piova, che tuoni o che lampeggi, alla fine di ogni giornata, tutti insieme (con alcuni dei più piccoli che si addormentano tra le braccia dei grandi) ci raccogliamo in preghiera per invocare la Mamma di Gesù.

“Guidami, Luce gentile in mezzo alle tenebre guidami tu. Buia è la notte e la mia casa è lontana: guidami tu. Dirigi tu il mio cammino; di vedere lontano non te lo chiedo- un solo passo sicuro mi basta.” ( John Henry Newman)

Foto: conclusione del mese di Maggio a M’Banza Congo. In processione fino alla Missione dei PP Cappuccini per pregare il Rosario nella loro Cappella

Il nostro mondo è in costante trasformazione. Papa Francesco parlava di “cambiamento di epoca”, di cambiamento antropologico che “genera nuovi linguaggi e rifiuta, senza discernimento, i paradigmi che ci vengono offerti dalla storia” (cfr. Messaggio in occasione del lancio del Patto Educativo, 12 settembre 2019).

Allora è tempo di coinvolgere tutte le persone possibili nel percorso educativo dei bambini e degli adolescenti: educatori, Frati, vicini, amici, parrocchiani, Suore, etc. Nel Centro Educativo ma anche – soprattutto – a casa. Un proverbio africano afferma che «ci vuole un intero villaggio per crescere un bambino». I processi formali ed informali sono legati e devono sostenersi avvicenda.

Foto: spazio di appoggio scolare, attività ricreative e di stimolo sociale-cognitivo al Centro Frei Giorgio Zulianello. Nessuno escluso!

M’Banza Congo (Angola)

Due foto che antropologicamente simboleggiano l’ACCOGLIENZA: bambini che accolgono altri bambini.

Spesso al Centro Frei Giorgio Zualianello arrivano nuovi ospiti: bambini che, per vari motivi, rimarranno nel Centro. La maggior parte di loro vi risiede fino al raggiungimento della maggiore età.

Quale accoglienza migliore di quella di chi ha vissuto l’abbandono e sa cosa si prova?

Gli adulti non devono spiegare molto. Succede e basta. I bambini sanno come comportarsi, come devono agire.
Basta semplicemente stare loro vicino, accompagnarli.

Sarebbe bello se molte nazioni imparassero il significato di “accoglienza” ispirandosi ai bambini.
Molte cose sarebbero diverse.

 São Miguel Arcanjo (San Michele Arcangelo) è il nome scelto per la Comunità MFVE a Viana (Luanda).

Dopo un tempo congruo di discernimento – alcuni mesi – abbiamo scelto il nome di questo Messaggero speciale. I motivi sono diversi: è il nome della la prima comunità della Parrocchia (la prima della zona) e la più vicina alla nostra Casa. Nel contesto in cui viviamo si percepisce la necessità di una protezione speciale, sia per l’ambiente, sia per l’inizio, che richiede molta Grazia. Un protettore speciale.

Nel video: momento di AZIONE DI GRAZIE nella Cappella “São Miguel Arcanjo”

Potete osservare che la Cappella è in costruzione. Viene costruita lentamente; una pietra dopo l’altra, lentamente ma con grande determinazione. Noi ci sentiamo parte integrante di questo processo. Ma la vera Chiesa è quella costruita dalle persone, e in essa spiccano soprattutto tanti giovani che le danno vivacità. Per queste grazie diciamo «Grazie». Una comunità ed un contesto fraterno ci avvolgono.

Grazia significa semplicemente (!)… dono gratuito.

di Suor Alessia Martinelli MFVI

Mi piacerebbe raccontare a chi leggerà questo articolo, cosa ogni giorno vedono i miei occhi…ma purtroppo è qualcosa che non posso fare, non ne sono capace, semplicemente non è possibile poiché vorrebbe dire sminuire, ridurre, dimenticare…in poche parole non essere del tutto realisti.

Quello che però posso fare è provare a condividere alcuni sprazzi di vita quotidiana che in questi mesi ho vissuto a M’Banza Congo, una cittadina a nord dell’Angola nella regione dello Zaire, sul confine con il Regno Democratico del Congo.

Sono “atterrata” in questa terra così ricca di vita i primi giorni di luglio 2024, con tanta gioia nel cuore e altrettanta trepidazione. Tante domande, tanti dubbi, gli occhi erano continuamente catturati da mille cose: paesaggi, villaggi, case, bambini, bambini e ancora bambini.

È grazie a loro che il mio sguardo pian piano ha trovato pace, l’impatto iniziale non è stato immediato.

Arrivando alla nostra missione oltre alle sorelle della comunità e le giovani in formazione, nei giorni successivi, ho incontrato il sorriso e la gioia di un centinaio di bambini/e, ragazzi/e che vivono al Centro di accoglienza frei Giorgio Zulianello OFM Cap., luogo in cui prestiamo servizio quotidianamente. Il Centro è nato come risposta all’esigenza di molti bambini abbandonati e che frei Giorgio (morto nel 2007 in un incidente aereo e da cui prende il nome il Centro) incontrava per strada soli… la stessa esigenza che anche oggi incontriamo dopo una ventina di anni.

Il Centro di accoglienza ospita ad oggi 98 bambini e adolescenti in età compresa tra i 3 e i 18 anni i quali arrivano qui per diversi motivi di abbandono: a volte la morte dei genitori, accuse di “fetiseria” (sono accusati di stregoneria, portatori del male) e altre motivazioni, tra le quali la fatica da parte delle famiglie di mantenere i figli.

L’obiettivo primario del Centro è quello di aiutare i bambini a crescere nella dimensione fisica, intellettuale e spirituale.

Le giornate al centro sono scandite dalla preghiera che apre e chiude sempre la giornata, dai lavori di casa, qui tutti fanno tutto dai più piccoli ai più grandi, ciascuno con il proprio impegno quotidiano.

Quasi tutti vanno a scuola; alcuni adolescenti oltre la scuola, partecipano a corsi professionali per apprendere un mestiere come il fabbro, il carpentiere, la parrucchiera ecc…

Per quanto riguarda la scuola, c’è chi la frequenta al mattino, chi al pomeriggio e chi la sera, nel tempo in cui non vanno a scuola fanno i compiti, giocano, partecipano ad alcune attività.

I più piccoli, in età prescolare, stanno in casa e partecipano alla “scuola dell’infanzia casalinga” con attività che gli educatori propongono loro. Tutti partecipano alla catechesi settimanale. È commovente vedere tutti questi bambini e ragazzi andare verso la scuola della missione per partecipare al catechismo e conoscere sempre più la vita di Gesù. Solitamente al ritorno sono ricchi di domande e curiosità, alle quali non sempre è facile rispondere.

La vivacità è il nostro cavallo di battaglia, insieme a tanti sorrisi, abbracci, qualche lacrima, litigio…tutto conforme alla vita di qualunque bambino del mondo.

Vorrei continuare a raccontare questa esperienza attraverso il cammino quotidiano, fatto di semplicità, di essenzialità, di sfide.

In questi mesi vissuti a M’Banza Congo, posso dire che tutto è stato un cammino! Mi piace pensare di aver intrapreso diversi cammini: quello della conoscenza della lingua portoghese, il cammino dell’ascolto della realtà in cui vivo, delle persone con cui vivo, dei giovani e bambini che incontro, il cammino in una Chiesa che porta con se Tradizioni e rituali che richiamano molto alla natura, all’Onnipotenza di Dio, all’affidarsi al Creatore; è un cammino che a volte mi lascia stupefatta.

Quando mi guardo attorno, i miei occhi vedono che tutto è precario: la vita, le strutture, le strade…ma ciò che percepisco non esserlo, è la fiducia in Dio, in quanto Essere Supremo che ha in mano la nostra vita, ci accompagna, ci guida e custodisce. Un Dio che spesso non ha un nome concreto, né una chiesa particolare, ma c’è, è nella vita delle persone, nelle loro gioie e nei loro dolori.

Spesso alla domanda come stai, solitamente la risposta è : “Tutto bene, grazie a Dio”.

Un altro cammino intrapreso, e questa volta nel vero senso della parola, lo sto facendo “con i piedi” che ogni giorno calpestano la terra rossa, a volte con tratti di asfalto e molte volte nel fango che le piogge torrenziali portano con se.

È il cammino che ogni giorno faccio dalla nostra comunità al Centro di accoglienza, alla Parrocchia e altri luoghi di servizio, in questi mesi tutto a piedi perché siamo senza la macchina e ho scelto, fino a dove è possibile, di camminare.

Questo mi sta permettendo di fare moltissimi incontri. Ogni giorno il mio sguardo incrocia quello di molte donne con bambini avvolti sulla schiena che vanno nella campagna per guadagnarsi il pane quotidiano, incontro fiumi di bambini e ragazzi che camminano per andare a scuola, altri per accompagnare e custodire i fratelli e le sorelle più piccoli…tutti sulla stessa strada, tutti con mete diverse. La cosa che più amo del mio cammino, è la bellezza dei sorrisi che si sanno meravigliare e a volte spaventare davanti al mio volto bianco, alcuni sono incuriositi, altri diffidenti, ma amo guardare le loro reazioni e a mia volta anche io incontro volti che a volte mi fanno gioire, altre volte mi lasciano con alcune domande, su alcuni volti percepisco la gioia e la pace, su altri la fatica e la sofferenza di una vita difficile.

In tutto questo camminare spesso penso alla strada che Gesù ha calpestato per incontrare, guarire, conoscere, amare, perdonare, e mi piace pensare che lo fa ancora attraverso la vita di tanti missionari che ogni giorno provano ad essere testimoni credibili di un Dio che si è fatto uomo per camminare con gli uomini e le donne di ogni tempo.

Se dovessi riassumere questi mesi in poche righe, userei alcune parole chiave come: gratitudine, reciprocità, pazienza, attesa, essenzialità e sfide.

Gratitudine per la bellezza della natura e delle persone che mi circondano; reciprocità per l’aiuto che incontro ogni giorno dai bambini, adolescenti, dai giovani, dalle suore e i frati e che provo a ridonare nella semplicità; pazienza e attesa perché mi stanno aiutando a ridimensionare la vita, a dare priorità alle cose e a saper rispettare tempi e modalità differenti; essenzialità perché dona un altro sapore alle mie giornate e infine sfide, perché ogni giorno mi aiutano a restare attenta alle situazioni, a cercare il bene e a riconoscere e accettare i limiti.

Potrei dire, usando una metafora, che i diversi cammini intrapresi sono come andare a scuola. Mi stanno permettendo di conoscere cose nuove, stanno cambiando la mia vita, la stanno arricchendo, le stanno facendo conoscere nuovi sapori, colori e visioni…come se stessi aggiungendo nuovi aspetti alla mia vita. È, sì, come aver ripreso ad andare a scuola, alla scuola di vita dei piccoli e del Vangelo e a questa scuola ogni giorno è possibile fare memoria di ciò che è già stato vissuto, ma allo stesso tempo è possibile sperimentare qualcosa di totalmente nuovo e inedito.

“Andate in tutto il mondo e proclamate il Vangelo” sono le parole che Gesù lascia ai suoi discepoli e quindi anche a noi, l’espressione “tutto il mondo” non è qualcosa di astratto, ma è proprio lì dove siamo, dove Lui ci ha chiamati, quello è il nostro mondo al quale far conoscere l’amore, la misericordia e la passione che Dio ha per ogni uomo e donna.

Articolo pubblicato sulla Rivista Messaggero Cappuccino: http://www.messaggerocappuccino.it/images/pdf/2025/MC032025.pdf

Nella Domenica del Buon Pastore e della Chiamata vocazionale: celebriamo la Santa Messa insieme al nostro vescovo Mons. Emílio Sumbelelo. Tutto qui, a Viana, respira un clima di promozione, risveglio ed incoraggiamento della VOCAZIONE. Noi sosteniamo i giovani della Parrocchia “Santísima Trindade” ad ascoltare la Parola, ricercare il senso della vita e rispondere al Signore.

INFO [Dal 31 gennaio 2019, Mons. Emílio Sumbelelo è il vescovo di Viana; una diocesi abbastanza giovane (è stata eretta il 6 giugno 2007). La diocesi è situata nella parte nord-occidentale dll’Angola e occupa una zona a sud della capitale del paese, Luanda. La diocesi comprende diversi comuni (Palanca, Buon Gesù, Calumbo, Catete, Barra di Kuanza, Cabo Ledo, Mumbondo, Kilamba Kiaxi, Demba Chio, Muxima e Massangano). Confina a nord con l’Arcidiocesi di Luanda e ad est e a sud con la Diocesi di Sumbe. La sede vescovile è Viana, un quartiere in periferia di Luanda, dove si trova la Cattedrale di San Francesco. Il territorio si estende su 18.462 km² ed è suddiviso in 24 parrocchie.]